Anne Applebaum

Anne Applebaum az a szerző, aki minden egyes könyve oldalával arra emlékeztet minket, hogy a történelem nem poros múzeumi tárgy, hanem élő, lüktető valóság, amely jutalmaz és megbüntet, ha nem figyelünk rá eléggé. 1964-ben született Washington D.C.-ben, mégis egész életműve Kelet- és Közép-Európa történelmi traumáihoz kötődik. Tanulmányai a Yale egyetem falai között kezdődtek, summa cum laude diplomával, majd tovább vezetett az útja Angliába, ahol a London School of Economics és az Oxfordi Egyetem is formálta történészi és újságírói látásmódját. Fiatalon Varsóba költözött tudósítóként, így nemcsak könyvből ismerte meg a kommunizmus bukását. Első kézből látta a változás eufóriáját és árnyékait.

Applebaum a politikai könyvek és a történelem területén alkot, de műveitől távol áll az unalmas lexikonszerűség. A politikatörténet nála nem ijesztő fogalom, hanem emberi sorsok drámája. Újságíróként dolgozott többek között a The Economistnál és a Washington Postnál, így természetes alapossággal, mégis érthető, élvezetes stílusban tárja fel kutatásainak eredményeit. A demokrácia sebezhetősége és az autoriter rendszerek működése különösen foglalkoztatja, és könyvein keresztül arra hív, hogy legyünk éberek, a szabadságot nem elég egyszer kivívni, újra és újra meg kell védeni.

Magyarországon is több alapműve megjelent, amelyek nélkül aligha lehetne teljes képet alkotni a 20. század legsötétebb fejezeteiről. A „GULAG – A történelem” című kötet monumentális feldolgozás a szovjet munkatábor-rendszerről, nem véletlenül díjazták Pulitzer-díjjal. A „Vasfüggöny – Kelet-Európa megtörése (1944–1956)” részletesen tárja fel, hogyan épült ki a sztálini uralom alatti új világrend az elfoglalt országokban. A „Vörös éhínség – Sztálin háborúja Ukrajna ellen” pedig a Holodomor tragédiáját mutatja be, döbbenetes kutatási alapossággal és mélyen megrendítő hangon. Magyarul elérhető még az „A demokrácia alkonya” és az „Autokrácia Rt.” is, amelyek már a jelen felé fordítják tekintetünket. Ezek a könyvek azt vizsgálják, hogyan tér vissza a tekintélyuralom csábítása napjainkban, milyen politikai hálók és hatalmi mechanizmusok veszélyeztetik a demokratikus értékeket.

Anne Applebaum minden művében közös a bátor szembenézés. Nem engedi, hogy a történelem a felejtés ködébe vesszen. Azt vallja, hogy az igazság kimondása a demokrácia egyik legfontosabb könyv-oldala, és ebben olvasói szövetségesei lehetünk. Könyvei gondolkodásra késztetnek, érzelmileg megérintenek, és talán kicsit jobban megértetnek bennünket önmagunkkal is. Ha érdekel, hogyan alakult a világ oda, ahol ma tartunk, akkor Applebaum neve biztos iránytű a történelem viharában.