Abby Jimenez: „Annyira nehezen találtam olyat, amit olvasni szerettem volna, hogy úgy voltam vele: tudod mit, akkor megírom én.”

Abby Jimenez rajongói odavannak a muffinjaiért és a romantikus könyveiért. A Barátnak tartalak és a legújabb Átkozottul szeretlek írója mind irodalomban, mint gasztronómiában otthon van.

„Ezek a hobbijaim. Sütni mindig is szerettem, az írás csakugyan a hobbim volt. Történetesen olyan dolgokat van lehetőségem csinálni, amit mások is szeretnek, és ez szuper”, meséli Jimenez a Today.com-nak.

Abby Jimenez párhuzamos karrierjeinek története 2007-ben indult. Akkoriban a szerző üzletvezetőként dolgozott, amikor három év alatt harmadszorra lett várandós. Hat hónappal később elveszítette a munkáját, és azon kapta magát, hogy csak küszködve tudja kifizetni a számláit.

„Tortadekoráló tanfolyamon vettem részt, csak hogy sikerüljön elterelni a figyelmem arról, mennyire depressziós vagyok”, mondja Jimenez.

Az, ami eredetileg csak egy ideiglenes pénzügyi elsősegélynek indult, végül megalapozta Jimenez sikerét.

Beindul a sütibiznisz

Abby Jimeneznek soha nem volt olyan célja, hogy elkezdje pénzért árulni a süteményeit, az pedig végképp nem, hogy egy egész pékséget nyisson hozzá. De a számlák egyre csak gyűltek, és egy opció maradt: elindítani a Nadia Cakes nevű vállalkozást az otthonából, amit a középső gyermekéről nevezett el.

Ezután két évig muffinokat készített és árult kaliforniai otthonából, miközben a három gyereke rendszerint kismajomként csüngött rajta.

Jimenez, aki állítása szerint krónikus fáradtsággal küzdött, kéztőalagút-szindrómától kezdett el szenvedni mindkét kezében. “A jobb kezemben olyan szörnyű volt az idegkárosodás, hogy az orvos azt mondta: pénteken műtét.”

A felépülése közben egy súlyos mentális és anyagi válság szélén találta magát.

„Azt mondtam a férjemnek: én ezt nem tudom tovább csinálni. Az emberek vagy pékséget tudnak üzemeltetni, vagy óvodát.”

Abby Jimenez egy kicsit mindkettőt csinálta, miközben egyre mélyebbre merült az adósságokban. A férje feldobta ötletként, hogy nyissanak egy valódi pékséget, mire ő csak bámult. Végül mégis azon kapta magát, hogy kölcsönért könyörög a helyi banknak.

Miután sikeresen megkapta az ötezer dolláros kölcsönt, ijesztő dologgal szembesült: a bank 125 ezer dollárt emelt le rejtett költségként Jimenez és a férje hitelkártyájáról.

„Nagyon szegények lettünk. Azt mondtuk: mindent, vagy semmit. Vagy sikeresek leszünk és lesz egy pékségünk, vagy elveszítjük a házunkat, az autóinkat, és mindenünket.”

Ha Abby Jimenez élete egy tündérmese lenne, akkor ez lett volna az a pillanat, amikor valaki tündérport szór rá, és egy új, fantaszitkus élettel ajándékozza meg.

2009-ben végül megnyitotta a Nadia Bakes-t Palmdale-ben, ami azonnali siker volt, hosszú sorok kígyóztak az épület előtt.

A pékség hamar híres lett különleges süteményeiről, amelyek úgy néznek ki, mintha egy kristály széléből lettek volna levágva.

Jimenez nem tudta tartani a lépést az igényekkel, ezért a férje otthagyta korábbi üzletvezetői munkahelyét, hogy papíron is csatlakozzon hozzá, felelősséget vállalva a pénzügyi és logisztikai folyamatokért.

Hat hónapon belül bekerült a TLC Fabulous Cakes nevű műsorába, majd a Food Network Cupcake Wars-ába, ahol tízezer dollárt nyert a sütijével.

Ekkoriban megnyitott még egy pékséget egy újabb helyszínen, de a muffinüzletek sokasága Kaliforniában elvette a kedvét attól, hogy keletre menjen.

„Olyan helyre akartunk költözni, ahol vannak évszakok. Ezért tartottunk egy öthetes autós túrát a gyerekekkel, és megnéztünk 23 államot. Amikor elérkeztünk Minnesotába, azt gondoltuk, na, ez jó.

Három hónap leforgása alatt a család otthagyta a kaliforniai otthonát Minnesotáért.

Kezdetét veszi az írói karrier

Miután nem csak egy, de két új üzletet nyitottak Minnesotában, Jimenez újra elkezdte úgy érezni, hogy valami egészen újra vágyik, ezért kézhez vett egy romantikus regényt, amit mindig is nagyon szeretett.

„Egy bizonyos fajta romantikus könyvet kerestem, de nagyon nehezen találtam. Olyanra vágytam, ami vicces, de van benne mélység. Olyan történeteket akartam olvasni, amelyek realisztikusak, mintha olyan emberekről szólnának, akiket ismerek. Annyira nehezen találtam olyat, amit olvasni szerettem volna, hogy úgy voltam vele: tudod mit, akkor megírom én.”, mondja Jimenez.

„Igazából nem vagyok nagy kockázatkedvelő. Inkább kockázatkerülő vagyok. A férjem az, aki olyan, hogy “meg tudod csinálni”.”

Az önjelölt “kockázatkerülő” író úgy döntött, egy disztópikus young adult könyvet fog megírni, ami állítása szerint “egyenesen szörnyű” volt.

Miután tanácsokat kapott egy irodalmi ügynöktől, úgy határozott, hogy kipróbálja magát a modern romantikus műfajban. Jimenez elküldte a könyvet egy új ügynöknek, aki elfogadta őt ügyfélként.

Ha ezt olvasod, és azt hiszed, Jimenez egy szivárvány alatt született és egy arannyal teli üstön szokott aludni, ő azonnal kijavítana téged.

„Ezután sem volt minden móka és kacagás. Sőt, nagyon nehéz volt.”

Olyan sokáig parkoltatták a kéziratát a kiadók, hogy azalatt megírta a második könyvét, a Barátnak tartalakot.

„Kilenc hónap múlva kaptunk egy ajánlatot három könyvre, és egy nap alatt két ajánlatot is kaptam”, mondta Jimenez. Talán az az arannyal teli üst mégiscsak igaz.

Abby Jimenez hatodik könyve, az Átkozottul szeretlek a magyar olvasók számára 2024. július 16-án jelenik meg az Álomgyár kiadó gondozásában. Eközben a szerző máris új könyveken dolgozik!

„Még van szerződésem két másik könyvre. Nem hiszem, hogy valaha is le fogok állni, mert túlságosan imádom ezt.”

Bizonyos értelemben az írási szokásai sem változtak azok óta a bizonyos disztópikus idők óta. A siker azt jelenti, hogy most már van egy tóparti háza, ahová bármikor elvonulhat pihenni, amikor ki kell préselnie magából tízezer szót, de az esetek többségében a nappalijában lehet vele találkozni, egy laptoppal az ölében.

Az otthonát egy nemzetközi repülőtérhez tudná hasonlítani, ahol bármikor keresztülgázol három tini és négy kutya. “Nagyon zavaró és nem éppen nagy segítség.”

De Jimenez ennek ellenére is hajlamos rá, hogy a könyvem a határidő előtt hónapokkal befejezze. “Ha a határidő napján adom le a kéziratom, máris úgy érzem, hogy elkéstem.”

Mit lehet tanulni az életről a romantikus könyvekből?

Abby Jimenez könyvei, amelyek mind kapcsolódnak egymáshoz, tökéletesen beleillenek a romantikus komédia műfajába, ahol a fülledt pillanatokat vicces jelenetek fogják közre.

De azért könnyednek nehezen lehetne őket nevezni. A könyveiben komoly témák is felmerülnek az olyan karakterek által, akik szorongástól, családon belüli erőszaktól vagy meddőségtől szenvednek. Ez tudatos választás volt, de nem mindenki fogadta jól.

Új könyve, az Átkozottul szeretlek azt a témát járja körül, milyen hatással lehetnek a felnőttkori kapcsolatokra a gyerekkorban átélt élmények.

„Miközben sorra utasították vissza a könyvemet, folyton azt hallgattam: “Könnyedebb sztorit keresünk. Könnyed románcra van szükség most.”.”, mondja Jimenez. Frusztrálónak találta ezeket a reakciókat.

„Nem tudom elképzelni, hogy olyasvalamit írjak, amiben ezek a fontos témák nincsenek benne, mert a szerelem a mindennapi élet egyik része. Ezek valós dolgok, melyek valós emberekkel történnek, amikor szerelembe esnek.”

Jimenez úgy gondolja, a valós szituációk ábrázolása az erőssége. „Minden egyes könyvem szigorú előolvasási folyamaton megy keresztül. Minden könyvemben bemutatott komoly témához vannak tanácsadóim, ezért is annyira hitelesek és pontosak”, mondja büszkén a szerző.

Ugyanakkor Jimenez úgy látja, megtörni látszik a stigma a romatikus műfajjal kapcsolatban. Ma már az olvasók és a kiadók sem azt várják az írótól, hogy legyártsanak egy együltőhelyben elolvasható, cuki sztorit, amit utána félre is dobhatnak.

„Amikor írni kezdtem, voltak olyan könyvesboltok, ahol egyáltalán nem voltak romantikus könyvek. Ma már egyre kevesebb ilyet látok. Ritkán fordul elő, hogy bemegyek egy független könyvesboltba, és nem találok romantikus részleget. Nem csak a kiadók veszik komolyabban veszik ezt a műfajt, de a kereskedők is.”, mondja Jimenez.

„Úgy gondolom, a megfelelő romantikus könyvet olvasva nagyon sok ember tanulhat az egészséges párkapcsolatokról.”

Forrás: Today.com

Abby Jimenez könyvei elérhetőek az Álomgyárnál!