Az olvasó ember mindennapi eledele a széppróza: olvasmányaink túlnyomó többsége regény, novella, önéletrajz vagy más emlékezés. Jó kétezer éve az irodalom egyik világa a próza, és az utóbbi másfél évszázadban mindenekelõtt prózai elbeszélõ irodalmat olvasunk. Kit ne érdekelne hát az út, amely az ókori kezdetektõl a nagy romantikusokig, a múlt századi nagy realistákig és tõlük a mi századunkba, a legnagyobb hatású modern regényírókig vezet? Ezen a zegzugos úton kíván könnyed hangú kalauz lenni ez a kis könyv. Lehetne kétszer vagy négyszer ennyi, hiszen a széppróza kimeríthetetlenül gazdag. Mégis a szerzõ úgy gondolta, jobban áttekinthetõ az út, ha csak a legfõbb állomásokat, a továbbmutató lángelméket, az újakat, kezdõket villantja fel. Ezek a röpke írások nem többek képvillanásoknál, de azzal a céllal, hogy az olvasónak kedve támadjon utána többet olvasni róluk és fõleg sokat olvasni tõlük.