A mi korunkban a leghasznosabb a tagadás, tehát mi tagadunk, mondja az Apák és fiúk címû regény fõhõse, Bazarov. A közte és az idõsebb szereplõk közt folyó vitákból lecsapódó társadalomkritika az, ami a lenyûgözõ irodalmi nyelv mellett felejthetetlenné teszi a regényt. Generációk közti szakadék, érdek- és értékellentétek felülmúlhatatlan ábrázolása ez az 1862-es mû. Turgenyev sajátos hangja fõhõse, Bazarov kijelentésével egyetemben: Az ember jó, a körülmények rosszak a legjelentõsebb orosz írók remekmûvein keresztül ver visszhangot fülünkben.