A regény a Simeon család történetének második kötete, középpontjában Viola alakja áll. Nemcsak a társadalom, a család is kivetette a megtévedt gyermeket, aki az 1919-es események bélyegét hordja magán.
Violát végül egy távoli vidéki városba adják férjhez, az írónak a falusi és fõvárosi színtér után így alkalma nyílik bemutatni az elsõ világháború utáni kisváros céltalan, fülledt életét. A kisvárosban, amely egy nagy bánya közelében épült, a munkásokat elnémítja az ellenforradalmi terror, a város urai és a kispolgári társaság pedig éli a maga tartalmatlan, képmutató hétköznapjait. A város életét egy nagy botrány kavarja föl, amelyet Viola férje támaszt, aki egy hamis Stradivari-hegedûvel szélhámoskodik, e botrány középpontjába kerül szenvedõ alanyként Viola, a második Simeon lány