A különbözõ népek meséiben rengeteg a közös elem. Nemcsak a mesei fordulatok, hanem maguk a történetek is vándorolnak egyik néptõl a másikig. Mégis, az azonosságok ellenére, minden nép mesevilágának megvan a maga sajátossága, amely a nép életmódjának és történelmének hatása alatt, régrõl hozott szellemi kincseibõl és átvett kultúrkincsekbõl építkezik. A Keletre a Naptól, Nyugatra a Holdtól mesegyûjtemény dán, norvég, svéd, lapp népmesékbõl nyújt válogatást. A történetekben a saját mesevilágunkból is ismert elemeket, a hármas próbatételt az okos szolgálólány alakját, az ideiglenesen elválasztott szerelmesek történetét, az északi népek hiedelemvilágának jellegzetes alakjai színesítik. Ilyen például norvég és svéd mesék ördöge, a hatalmas erejû troll, aki alakját is tudja változtatni, ért a bûvöléshez, szemfényvesztéshez is. A mesékben feltûnõ istenek az Edda-dalok és a késõbbi prózai Edda-történetek világát idézik.