A mûvelõdéstudomány az élet azon területei közé tartozik, amelyhez mindenki ért gondolják sokan megalapozatlanul. A mûvelõdéstudomány ugyanis igen nagyszámú tudományterületet vonz magához és integrál, s ez megnehezíti a fogalmi tisztázását. A több mint ezer esztendõ kulturális múltját nem könnyû összefüggõ folyamatként bemutatni.
Az elmúlt évtizedekben több mûvelõdéstörténeti kézikönyv és lexikon jelent meg, ám a modern szemléletû, nagyszabású monografikus szintézis még várat magára. Összességében azonban jelentõs eredmények születtek. Felnõtt egy új generáció, amely az interdiszciplináris látásmódot már természetesnek veszi, és munkáiban következetesen érvényesíti.
Kötetünk az MTA Mûvelõdéstörténeti Állandó Osztályközi Bizottsága által szervezett, az MTA Közgyûlése (2014. május 8.) alkalmával megtartott tudományos ülésszak anyagát tartalmazza, amelybõl képet alkothatunk arról, hogy a mûvelõdéstudomány reprezentánsai hogyan vélekednek a tudományterület helyzetérõl, jövõképérõl és elvégzendõ feladatairól.