Jack London ezen regénye az emberiség távoli múltjába kalauzolja az olvasót. Fõhõse egy különös oknál fogva képes arra, hogy álmaiban átélje egy messzi-messzi õsének életét. A huszadik század elején keletkezett mû nyilván képes nem akkurátus leírást adni az õsemberek mindennapjairól, ám mindenképpen érdekes gondolatkísérletet olvashatunk. London igen olvasmányosan elmélkedik a beszéd kialakulásáról, a társadalom elõtti viszonyokról, a technikai újítások elterjedésérõl, és a különbözõ emberfajok egymás mellett élésérõl, s próbálja az embert az állattól elválasztó határvonalat megtalálni.