Papi miseruhába öltözött nõ holtteste bukkan elõ az egyik velencei lagúnából, karján rejtélyes tetoválásokkal. Már az is érthetetlen, hogy az apró ábrák megfejtése miért ütközik ellenállásba, a nyomukban föltáruló iszonyat pedig ép ésszel befoghatatlan. Aldo Piola, nyomozó-ezredes és ifjú beosztottja, Katerina Pavo Velence egész bûn-labirintusát kénytelen bejárni valóságosan és egy különleges netes portál, a Carnivia.com virtuális világában -, ugyanakkor idõben messzebbre, a délszláv háborúkig kell kutatniuk magyarázatért. Tudtukon kívül segítõtársuk is akad a közeli amerikai katonai bázison Holly Boland alhadnagy személyében, aki apja, az egykori fõtiszt becsületéért küzd. Hõseink egyre brutálisabb fenyegetettség és újabb gyilkosságok közepette haladnak makacsul a megfejtés felé mintha az egész világ fogott volna össze ellenük: az európai lánykereskedelem alvilága, az olasz igazságszolgáltatás és láthatatlan, abszurd ellenfélként az amerikai légierõ is üldözõbe veszi õket. Velence, az álmok városa ezúttal sötét oldalával, rémálmokban mutatkozik.