A vörös liliom France életmûben egyedülálló szerepet tölt be. A megjelenésekor szenvedélyes vitákat kiváltott mû olvasása közben fel kell tennünk magunknak a kérdést, hogy Anatole France mindössze Therese Martin-Belleme grófné szerelmi életét akarja bemutatni nekünk vagy annál sokkal többet. A grófné unalmas férje, szalonélete elõl menekül elõbb egy nagyvilági gavallér majd egy firenezei szobrász karjaiba...