A fiatal író elsõ nagyobb mûve volt a Bovaryné. A regény hõsnõje Emma egy érzékeny lelkû finom ízlésû asszony. A falusi orvoshoz megy feleségül, de férje nem tudja megérteni Emma lelkivilágát, problémáit és folyamatos hisztérikáit. Emma megpróbál kitörni a sivár egyhangú falusi életbõl, mivel úgy érzi házastársával egymást kergetik az õrületbe. De hiába váltogatja szeretõit, próbálja a hõn áhított életét élni a sors, mindig közbeszól. Bár realista regény nem rendelkezik váratlan fordulatokkal, de Gustave Falubert lebilincselõ ábrázolásmódja az olvasókat így is ámulatba ejti.